第270章 第270章
“这等小事……也需上达天听？”
“那是皇后娘娘创设的书院。”
他的声音沉进午后的光影里。
朱弘林的目光在她脸上停留片刻，才缓缓开口说明原委。
沈明烟听见“皇后书院”
几个字，眼睫微微一颤，随即欠身道：“有劳大人费心。”
又闲谈几句，朱贵进来禀报饭已备妥。
朱母站起身，顺手牵起沈明烟的手腕便朝外走，回头对儿子唤道：“弘林，用饭了。”
膳厅里，碗筷轻响。
朱母替沈明烟布了菜，温声问：“方才听你提起，如今是一个人住在京城？”
沈明烟搁下竹箸，端正了身子答道：“家兄远渡重洋，京中的铺面无人照管，几个侄儿尚且年幼，只得我来操持。”
“家里还有些什么人？”
沈明烟耳根微热，飞快瞥了身旁男子一眼，低声道：“只剩长兄与嫂嫂，一个小妹，两个侄儿。”
“爹娘呢？”
“都已不在了。”
提及父母，她嗓音里压进一丝涩意。
“也是个苦命孩子。”
朱母眼圈泛红，像是被勾起了旧事，“弘林他爹去得也早，那些年……尽是泡在苦水里的日子。”
朱弘林将碗轻轻一放：“娘，如今日子不是好起来了？怎的又掉泪？”
他转而道，“您若是觉得闷，我写信请外祖母进京住段日子可好？”
“她年纪大了，经不起奔波。”
“不妨事。
来了正好让太医瞧瞧，调理身子。
若愿意，长住京城也行。”
“罢了，往后再说。”
朱母抹了抹眼角，“先吃饭罢。”
饭后，朱弘林离家前往交易市场。
沈明烟留在府里，听朱母絮絮说着儿子幼时的琐碎趣事。
马车驶过街市，朱贵骑马随在窗边，压着声音道：“少爷，沈姑娘那番心意，您当真瞧不出？”
朱弘林横他一眼：“闭嘴。”
“别看我年岁轻，这些事儿懂得未必比您少。”
朱贵仍不罢休，嘴里嘀嘀咕咕。
朱弘林不再理会，只将脸转向另一侧车窗，望着外头流动的人影与铺面。
踏进交易市场大厅时，几句零碎的交谈飘进耳中。
“听说了么？关外如今也长那东西了。”
“关外有那物什有何稀奇？你瞧市场里这些蒙古商贩，都快比汉人多了。”
另一个声音不以为意。
“嘿，我说的可不是蒙古。”
先前那人咂嘴，“是辽东！那帮人也种上了！谁吃了熊心豹子胆，敢把种苗往那边送？”
朱弘林耳廓微动。
廊下那阵压低的交谈像细针扎进耳膜。
他迈步上前，右手搭在说话者肩头，那人的话音戛然而止。”你方才所言，可有凭据？”
两张惶惑的脸转过来，看清是他，慌忙躬身。”草民拜见大人！”
他没有收回手，掌心能感到对方衣料下绷紧的肩胛骨。”本官再问一次——那消息，是真是假？”
“回大人，小的也只是在市集上听来的……那些往来辽东的商队里传的话，小的实在不敢断定。”
“朱贵。”
他唤来随从，声音里压着某种重量，“把市面上所有与辽东有贸易往来的商贾，全数请来。
立刻。”
朱贵应声退下。
朱弘林独自登上木梯，脚步落在阶上，一声比一声沉。
朝廷三令五申，一粒米、一块铁都不许越过关墙，为的就是勒紧那条远方的咽喉。
可如今，竟有人把能在地里扎根、能喂饱千万张肚子的东西送了过去。
这不止是违禁，这是往刀柄上递手。
商人们陆续被引到楼上，衣袍摩擦出窸窣的响动。
半个时辰后，朱贵在门外低声禀报：“少爷，人都齐了。”
集议房里烟气微浊。
二十余人垂手站着，目光躲闪。
朱弘林推门进去时，所有声音都冻住了。
他扫过那些面孔，看见许多喉结在无声地滚动。
“本官听到些风声。”
他开口，字字清晰，“建奴那边，地里长出了土豆。
你们谁听过？”
无人应答，只有几道抽气声。
他视线定在左侧一个微胖的身影上：“黄永才，你来说。”
被点到名字的人踉跄出列，额角已见汗光。”大人明鉴……小、小人确实听过风声，但绝非小人经手！每批货出关都有查验，小人纵有十个胆子也……”
“砰！”
朱弘林的手掌击在硬木案上，震得茶盏一跳。”既然知道，为何隐匿不报？”
“大人冤枉啊！”
另一人膝头一软，几乎跪倒，“我们都当朝廷早已知情……”
“住口。”
他截断那片嘈杂，转向朱贵：“看好这里，一个人都不许走。”
语毕转身推门，袍角带起一阵风。
石阶一路向下，他走得很快。
宫城的轮廓在远处灰蒙蒙的天色里显露出来，他得立刻面圣，一刻都耽误不得。
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暖阁里龙涎香的气息裹着滞重的沉默。
朱由检听完奏报，指节在御案边缘缓缓摩挲，半晌才出声：“知道的人多了，便不是几颗种子偷藏进袖袋能成的事。
既已铺开耕种，必是成车成车运过去的。”
他抬起眼，窗棂外的光映得眸色深暗，“这是往粮道里掺了沙，要坏根基的。”
殿内烛火摇曳，将朱由检的身影拉长在御案之上。
他指尖在奏报的某行字迹上停顿片刻，才缓缓抬起眼。
“你进宫前，已把市集里那些与建奴有牵扯的商贾都扣下了？”
阶下躬身的人影应道：“是，一个未漏。”
年轻的君王几不可察地点了点头，声音里听不出情绪：“既如此，便移交给北镇抚司吧。”
朱弘林猛地抬起头，喉结滚动了一下。</p>